胶管相比软管侧重以高分子化学原料通过硫化等工艺挤压成型的橡胶软管。软管则包括了更大范围的金属软管、波纹管、液压软管等。
一、胶管的结构：
胶管的结构通常分为内胶层、外胶层和骨架层(或中间层)。内橡胶层直接承受输送介质的磨损和侵蚀；外橡胶层保护胶管的内体免受外界环境的破坏和侵蚀；骨架层是胶管的承压层，赋予管道强度和刚度。橡胶软管的工作压力取决于骨架层的材料和结构。
1、按骨架层不同，常见的胶管有：
全胶胶管（无织物材料）
夹布胶管（骨架层为布层）
抽吸胶管（布层外还有一层金属螺旋线，适合负压条件下的作业）
编织胶管（骨架层为编织的钢丝或织物）
缠绕胶管（骨架层为钢丝或线绳缠绕层，承受力常见在80~600MPa乃至更高的压力）
针织胶管（骨架层为针织物）
短纤维胶管（短纤维与橡胶共混压而成）
2、材质：
常见的胶管内外胶层使用的材质有：PVC聚氯乙烯、PUR聚亚安酯、NR天然橡胶、SBR充油丁苯橡胶、EPDM三元乙丙橡胶、NBR丙烯腈丁二烯共聚物/腈、CR氯丁聚合物/橡胶、SI硅橡胶、UPE/XLPE交联聚乙烯、UPE超高分子聚乙烯等等。
3、用途：
胶管已应用于生活生产的诸多领域，归纳使用工况，常见管类包括：输水管、热水管、蒸汽管、海用管、食品饮料管、空气管、焊接管、燃气管、通风管、物料管、输油管、化学管、高压管等等。
二、
胶管的分类：
1、化学胶管
多功能化学胶管是指有较好的耐强溶剂、强酸碱介质腐蚀性能，可用于输送苯[甲苯、二甲苯]酮[丁酮、丙酮、环已酮]酯[丁酯，乙酯]、醇、醛、烃、酸、碱、氯化烃等几乎所有已知的化学品种的软管。该溶剂软管广泛用于化工、油漆、涂料、油墨行业生产流程中输送及卸放涂料、染料、油墨、油漆、化学助剂及苯、酮类有机溶剂；储存、运输化工行业灌装卡车、驳船、码头或储存罐中输送及卸放各种溶剂、酸碱等强腐蚀性化学品；印刷包装行业中输送油墨（油性油墨及水性油墨）。
2、液压胶管
用途：供各种工程建筑、其中运输、注塑、农业机械，冶金=锻压、矿山设备、船舶、机床，一级各种机械化、自动化系统中输送高压液体和液压传动用。期货总工具用液压胶管，主要用于各种手动，电动液压千斤顶或类似工具上，作传递压力源用，适用介质为液压油、燃料油、润滑油一级水、空气和水基液体（蓖麻油、脂基液体除外），介质温度：油类-40℃—+100℃，空气-30℃—+50 ℃，水乳液+80℃以下。
3、高压胶管
高压胶管应用行业可以细分为煤炭工业、石油工业、冶金行业、农田水利。
